先日、一人でマイカー遍路に行って来ました。
今回は、瀬戸大橋から四国入りしました。
途中、与島ＰＡで瀬戸大橋を眺めてみました。
瀬戸大橋前線開通は１９８８年（昭和６３年）、
今から３６年前で私が１０歳の時でした。
・・・私の父方の祖母（大橋キクエ）は、
私の知る限り、大橋家で唯一、信心深い、信仰心の篤い方で、
生前四国遍路にも２周お参りしていたと、
伯父（故人）から聞いていました。
今、私の手元にある、おばあちゃんの写真は、
１９７８年、１９８２年、そしてこの瀬戸大橋が開通した
１９８８年の文字が刻まれていますので、
少なくとも３回は四国遍路をしに四国にやって来たようです。
本州と四国が始めて橋／鉄道で結ばれた時が、
四国遍路の霊場寺院も大いに盛り上がっていたと、
霊場寺院に関係される長老がおっしゃっていました。
その盛り上がりの中に、私のおばあちゃんがいたことに、
３６年の時空を超え、感慨深いものがありました。
・・・２９歳の終わりに四国遍路と出会い、
なんやかんやありつつも、１７年間続けて来ました。
ご縁あって、公認先達にもならせて頂きました。
大橋家一族からは、「若いのになんで何回も四国に行くの？！」
とあいも変わらず「宇宙人扱い」されていますが（笑）、
おばあちゃんは喜んでくれている・・・
今も一緒にお参り【同行二人】させて頂いているという想いが、
回数や年月を重ねる度に、その確信が深まっています。
おばあちゃんは私が１５歳の時に、
あちらの世界に逝かれましたので、
おばあちゃんとは直接お遍路の話はしてませんが、
四国遍路のお土産として、３１番竹林寺の文殊菩薩のお守りと、
３７番岩本寺の小銭入れを貰い、今でも大切に持っていて、
お遍路の時に持っていってます（使っています）。
・・・私の公認先達の推薦寺である、６４番前神寺（愛媛県西条市）
の方から数年前に、お寺の倉庫に長期間眠っていたという、
本堂再建記念の鉄製のキーホルダーと、
「弘法大師御入定千五百年遠忌法要参加記念」のバッジを頂きました。
なんとなーく、今回のお遍路からそれらを輪袈裟につけて
お参りをすることにしました。宝箱にずっと入れているよりも、
使ってあげた方が物も喜ぶかなと思いまして。。。
本堂再建記念の鉄製のキーホルダーは昭和４７年（１９７２年）、
千五百年遠忌法要参加記念のバッジは昭和５９年（１９８４年）のものだと、
インターネット検索で分かりました。
そして、なんとな〜く見ていた、１９８８年のおばあちゃんの
お遍路写真に一緒に写っていた、
中先達のおばあさんの輪袈裟（赤丸箇所）に、
この千五百年遠忌法要参加記念のバッジが
付いていることに気づきました（驚）☆
昭和４７年は生まれてないし、昭和５９年はまだ７歳ですし。。。
だけど、その時々にお遍路をされていた方々が
輪袈裟に付けておられたバッジやキーホルダーを私が今、
付けてお遍路をしていることに、、、更に深い感動がありました。
私のおばあちゃんだけではなく、
おばあちゃんと一緒にお遍路をしていた方々・・・もしかしたら、
過去、現在、未来、この四国遍路にご縁ある全ての方（の想い）と一緒に今、
私はお遍路をさせて頂いているのかも知れない。。。という、
今までに観じたことのない、いちお遍路さんとしての
【歓びと連帯感、そして使命感】を観じた次第です。
いつまでこの四国遍路、またこの人生とご縁があるのかは分かりませんが、
ご縁の続く限り【同行二人】、一つの大きな家族という意識でもって、
いろんな方々と共に遍路行を深めていきたいと思っています（＝人＝）☆
